锡兵

从前有二十五个锡做的兵士，他们都是兄弟，因为都是从一根旧的锡汤匙铸出来的。他们肩上扛着毛瑟枪①，眼睛直直地向前看着。他们的制服一半是红的，一半是蓝的，非常美丽。他们呆在一个匣子里。匣子盖被一揭开，他们在这世界上所听到的第一句活是：“锡兵!”这句话是一个小孩子喊出来的，他拍着双手。这是他的生日，这些锡兵就是他所得到的一件礼物。他现在把这些锡兵摆在桌子上。

每个兵都是一模一样的，只有一个稍微有点不同，他只有一条腿，因为他是最后铸出的，锡不够用了!但是他仍然能够用一条腿坚定地站着，跟别人用两条腿站着没有两样，而且后来最引人注意的也就是他。

在他们立着的那张桌子上，还摆着许多其他的玩具，不过最吸引人注意的一件东西是一个纸做的美丽的宫殿。从那些小窗子望进去，人们一直可以看到里面的大厅。大厅前面有几株小树，都是围着一面小镜子立着的——这小镜子算是代表一个湖。几只蜡做的小天鹅在湖上游来游去;它们的影子倒映在水里。这一切都是美丽的，不过最美丽的要算一位小姐，她站在敞开的宫殿门口。她也是纸剪出来的，不过她穿着一件漂亮的布裙子。她肩上飘着一条小小的蓝色缎带，看起来仿佛像一条头巾，缎带的中央插着一件亮晶晶的装饰品——简直有她整个脸庞那么大。这位小姐伸着双手——因为她是一个舞蹈艺术家。她有一条腿举得非常高，弄得那个锡兵简直望不见它，因此他就以为她也象自己一样，只有一条腿。

“她倒可以做我的妻子呢!”他心里想，“不过她的派头太大了。她住在一个官殿里，而我却只有一个匣子，而且我们还是二十五个人挤在一起，恐怕她是住不惯的。不过我倒不妨跟她认识认识。”

于是他就在桌上一个鼻烟壶后面平躺下来。从这个角度他可以看到这位漂亮的小姐——她一直是用一条腿站着的，丝毫没有失去她的平衡。

当黑夜到来的时候，其余的锡兵都走进匣子里去了，家里的人也都上床去睡了。玩偶们这时就活跃起来，它们互相“访问”，闹起“战争”来，或是开起“舞会”来。锡兵们也在他们的匣子里吵起来，因为他们也想出来参加，可是揭不开盖子。胡桃钳翻起筋斗来，石笔在石板上乱跳乱叫起来。这真像是魔王出世，结果把金丝鸟也弄醒了。她也开始发起议论来，而且出口就是诗。这时只有两个人没有离开原位：一个是锡兵，一个是那位小小的舞蹈家。她的脚尖站得笔直，双臂外伸。锡兵也是稳定地用一条腿站着的，他的眼睛一忽儿也没有离开她。

忽然钟敲了十二下，于是“碰”!那个鼻烟壶的盖子掀开了。可是那里面并没有鼻烟，却有一个小小的黑妖精——这鼻烟壶原来是一个伪装。

“锡兵!”妖精说，“请你把你的眼睛放老实一点!”

可是锡兵装做没有听见。

“好吧，明天你瞧吧!”妖精说。

第二天早晨，小孩们都起来了。他们把锡兵移到窗台上。不知是那妖精在搞鬼呢，还是一阵阴风在作怪，窗忽然开了。锡兵就从三楼一个倒栽葱跌到地上。这一跤真是跌得可怕万分!他的腿直竖起来，他倒立在他的钢盔中。他的刺刀插在街上的铺石缝里。

保姆和那个小孩立刻下楼来寻找他。虽然他们几乎踩着了他的身体，可是他们仍然没有发现他。假如锡兵喊一声“我在这儿!”的话，他们也就看得见他了。不过他觉得自己既然穿着军服，高声大叫，是不合礼节的。

现在天空开始下雨了，雨点越下越密，最后简直是大雨倾盆了。雨停了以后，有两个野孩子在这儿走过。

“你瞧!”一个孩子说，“这儿躺着一个锡兵。我们让他去航行一番吧!”

他们用一张报纸折了一条船，把锡兵放在里面。锡兵就这么沿着水沟顺流而下。这两个孩子在岸上跟着他跑，拍着手。天啊!沟里掀起了一股多么大的浪涛啊!这是一股多么大的激流啊!下过一场大雨毕竟不同。纸船一上一下地簸动着，有时它旋转得那么急，弄得锡兵的头都昏起来。可是他站得很牢，面色一点也不变，肩上扛着毛瑟枪，眼睛向前看。

忽然这船流进一条很长很宽的下水道里去了。四周一片漆黑，仿佛他又回到他的匣子里去了。

“我倒要看看，究竟会流到什么地方去?”他想。“对了，对了，这是那个妖精在捣鬼。啊!假如那位小姐坐在船里的活，就是再加倍的黑暗我也不在乎。”

这时一只住在下水道里的大耗子来了。

“你有通行证吗?”耗子问。“把你的通行证拿出来!”

可是锡兵一句话也不回答，只是把自己手里的毛瑟枪握得更紧。

船继续往前急驶，耗子在后面跟着。乖乖!请看他那副张牙舞爪的样子，他对干草和木头碎片喊着：“抓住他!抓住他!他没有留下过路钱!他没有交出通行证来看!”

可是激流非常湍急。在下水道尽头的地方，锡兵已经可以看得到前面的阳光了。不过他又听到一阵喧闹的声音——这声音可以把一个胆子大的人都吓倒。想想看吧：在下水道尽头的地方，水流冲进一条宽大的运河里去了。这对他说来是非常危险的，正好象我们被一股巨大的瀑布冲下去一样。

现在他已流进运河，没有办法止住了。船一直冲到外面去。可怜的锡兵只有尽可能地把他的身体直直地挺起来。谁也不能说，他曾经把眼皮眨过一下。这条船旋转了三四次，里面的水一直漫到了船边，船要下沉了。直立着的锡兵全身浸在水里，只有头伸在水外。船渐渐地在下沉，纸也慢慢地松开了。水现在已经淹到兵士的头上了……他不禁想起了那个美丽的、娇小的舞蹈家，他永远也不会再见到她了。这时他耳朵里响起了这样的话：

冲啊，冲啊，你这战士，

你的出路只有一死!

现在纸已经破了，锡兵也沉到了水底。不过，正在这时候，一条大鱼忽然把他吞到肚里去了。

啊，那里面是多么黑暗啊!比在下水道里还要糟，而且空间是那么狭小!不过锡兵是坚定的。就是当他直直地躺下来的时候，他仍然紧紧地扛着他的毛瑟枪。

这鱼东奔西撞，做出许多可怕的动作。后来它忽然变得安静起来。接着一道象闪电似的光射进它的身体。阳光照得很亮，这时有一个人在大声叫喊，“锡兵!”原来这条鱼已经被捉住，送到市场里卖掉，带进厨房里来，而且女仆用一把大刀子把它剖开了。她用两个手指把锡兵拦腰掐住，拿到客厅里来——这儿大家都要看看这位在鱼腹里作了一番旅行的、了不起的人物。不过锡兵一点也没有显出骄做的神气。

他们把他放在桌子上。在这儿，嗨!世界上不可思议的事情也真多!锡兵发现自己又来到了他从前的那个房间!他看到从前的那些小孩，看到桌上从前的那些玩具，还看到那座美丽的宫殿和那位可爱的、娇小的舞蹈家。她仍然用一条腿站着，她的另一条腿仍然是高高地翘在空中。她也是同样地坚定啊!她的精神使锡兵很受感动，他简直要流出锡眼泪来了，但是他不能这样做。他望着她，她也望着他，但是他们没有说一句话。

正在这时候，有一个小孩子拿起锡兵来，把他一股劲儿扔进火炉里去了。他没有说明任何理由，这当然又是鼻烟壶里的那个小妖精在捣鬼。

锡兵站在那儿，全身亮起来了，感到自己身上一股可怕的热气。不过这热气究竟是从火里发出来的呢，还是从他的爱情中发出来的呢，他完全不知道。他的一切光彩现在都没有了。这是他在旅途中失去的呢，还是由于悲愁的结果，谁也说不出来。他望着那位娇小的姑娘，而她也在望着他。他觉得他的身体在慢慢地融化，但是他仍然扛着枪，坚定地站着不动。这时门忽然开了，一阵风闯进来，吹起这位小姐。她就象茜尔妃德②一样，飞向火炉，飞到锡兵的身边去，化为火焰，立刻不见了，这时锡兵已经化成了一个锡块。第二天，当女仆把炉灰倒出去的时候，她发现锡兵已经成了一颗小小的锡心。可是那位舞蹈家留下来的只是那颗亮晶晶的装饰品，但它现在已经烧得象一块黑炭了。

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①过去德国毛瑟(Mauser)工厂制造的各种枪都叫做毛瑟枪，一般是指该厂的步枪。

②根据中世纪欧洲人的迷信，茜尔妃德(Sylphide)是空气的仙女，她是一位体态轻盈，身材纤细，虚无缥缈的人儿。

小麻雀刚刚学会飞。它感觉这种自由自在、无拘无束的快乐劲儿简直没法提了

这天，它遇见了喜鹊。喜鹊不屑一顾地对它说：“你这个小样，飞地那么难看，还整天不停地飞。你若看了我的‘空中之舞’，我料想你再也不敢明目张胆地飞了！”“可是……我只要努力，也能飞地更漂亮。”小麻雀争辩道。“你竟然不服！”喜鹊愤愤说道，“那你就见识一下吧！”话音刚落，它像利剑一样射向天空，一会儿翻跟斗；一会儿旋转；一会儿竖蜻蜓。表演完毕，它飞回树枝上，对小麻雀说：“怎么样？漂亮吧？要不我给你一段时间，练习好了就找我比赛。”小麻雀犹豫不决，但喜鹊坚定地说：“就这么定了。”说完，它便划了一圈，高傲地飞走了。

从此，不管风吹日晒、酷暑严寒，小麻雀都坚持练习。日子一天天过去了，小麻雀的飞行技术提高了不少，但和喜鹊相比，还是相差甚远。小麻雀自叹不如。这天，它飞累了，落在了窗台上，灰心丧气地思考着要不要放弃。这时，站在桌子上的锡兵看见了它。它热情地向小麻雀问好。锡兵看见小麻雀无精打采的样子，便问它怎么了。小麻雀一五一十地说了出来。锡兵不以为然得摇了摇头，说：“原来是这样。那你更应该努力练习呀。喜鹊为自己的高超技艺而沾沾自喜，它便不会努力练习了。而你若在这个时候努力练习，总有一天能超过它的。”有了锡兵的鼓励与支持，它又振作起来。

不久，小麻雀在比赛中获胜了。乌鸦把用水晶做成的奖牌挂在小麻雀的脖子上。锡兵看着那块水晶，高兴地笑了。因为它早已料到了这一天，正所谓“天下无难事，只怕有心人。”

在一个精致的小房间里，有一个玩具叫锡兵，这间房间的主人是一个年满十二岁的小男孩，这个小男孩外号叫“没头脑”。因为他记什么都会打折扣，无论什么事都想不周全，想到这个，就忘了那个。

一天，“没头脑”玩完锡兵，就顺手把锡兵放在了窗台上，去看电视了。等“没头脑”看完电视，才猛然想起锡兵还在窗台上，于是，他马上到窗台上找锡兵。可是“没头脑”没有找到锡兵，急得像热锅上的蚂蚁，突然，“没头脑”发现窗台上有一片羽毛，就往窗外探出头，看见一只喜鹊正叼着自已的锡兵，便喊道：“喂，那是我的锡兵，快还给我！”喜鹊听了“没头脑”的话，马上飞走了。“没头脑”见了，立刻追了上去，他一边追，一边喊：“臭鸟！给我站住，快把我的锡兵还给我！”就这样，“没头脑”跟着喜鹊一路追赶到了森林，他边走边喊：“臭鸟！滚出来！”

喜鹊把锡兵放在了自已的窝里，就出去和他理论，“你吵什么吵？”喜鹊说，“我还要去睡觉呢！”

“没头脑”生气地说道：“你干嘛要拿走我的锡兵？”喜鹊指着刚刚放好的锡兵，问：“你说的是这个吗？”

“没错，那就是我的。”“没头脑”说，“快还给我！”喜鹊不讲理地说道：“你有什么证据吗？我先看到就是我的。”

“没头脑”火冒三丈，就继续和喜鹊争吵，你一言我一语地吵个不停，锡兵在一旁站着，实在看不下去了，叫道：“你们俩别吵了，吵得我头都大了！”“没头脑”和喜鹊异口同声地说：“那你来决定吧！”

锡兵真诚地说：“我还是想和我原先的主人一起生活。”喜鹊疑惑不解地问：“锡兵，‘没头脑’把你一个人放在窗台上，对你不管不顾，自已去看电视，你为什么还要跟他回去呢？我就不会这样，我会对你很好的。我去哪就带你去哪！”锡兵笑了笑说：“虽然我的主人有时候丢散落四，但当我被你叼走，主人跟着你追了那么久，我非常感动，主人是爱我的，我要跟他走！但是，主人，你也得答应我一个条件——改掉丢三落四的坏习惯！”喜鹊和“没头脑”被锡兵感动得热泪盈眶，喜鹊把锡兵还给了“没头脑”，并说：“你以后要好好照顾锡兵呀。”“没头脑”使劲点头。

从此，“没头脑”不再丢三落四，他和锡兵快乐地生活在一起。那只曾经叼走锡兵的喜鹊，也常常围着“没头脑”的家唱道：“世上谁也无法阻挡的力量就是爱的力量……”

锡兵和几块腐肉，几粒尘土，果皮，纸屑……成了垃圾，被倾倒在一块空地上。

一只乌鸦栖落在垃圾上，伸出尖利的嘴，默默地将腐肉一点一点啄吃。

“别吃，乌鸦兄弟，有病菌！”锡兵急得大喊。这几块腐肉在主人家的角落里呆了好几天，几只苍蝇在上面盘旋，发出令人作呕的腐臭。锡兵担心乌鸦吃了这肉，指不定会发生什么病？恶疮、肿瘤、癌症……乌鸦吃饱了，抖抖翅膀飞走了。锡兵只恨自己没有能力将这些致人死命的腐肉掩埋，只好眼睁睁看着伤心。

一只小麻雀飞累了，停在锡兵旁边的树枝上，叽叽喳喳地又蹦又跳，锡兵说：“小麻雀，你的语言真动听，你的舞姿真优美！可我哪有心思欣赏啊！”此时，锡兵心里只有那只乌鸦，他想：“麻雀，你快把我拾起来吧，洗干净了当玩具卖，或者融化了做成别的玩具，都可以换一点钱送给那只乌鸦——它或许已经得了重病，正在医院呢？”小麻雀只往这边看了看，抖抖翅膀也飞走了，锡兵心如刀绞。

第二天，那只乌鸦又来了，锡兵奇怪了：“怎么，你没事了吗？不，那是因为你身体好，抵抗力强；你不能再吃了。吃多了，你会暴病而亡。”乌鸦仍无动于衷，吃完剩下的腐肉，像昨天一样，拍拍翅膀又飞走了。锡兵难过得流下两行热泪……

春天来了，小草偷偷地探出小脑袋，野花们撑开缤纷的花瓣。锡兵无心欣赏这美丽景色，心里惦记着那只乌鸦，默默地，默默地……